کنتاکتور اشنایدر به منظور قطع و وصل جریان مدار استفاده می شود. کنتاکتور، فرمان قطع و وصل را از اپراتور و یا اتاق کنترل و یا PLC دریافت می کند و عمل قطع و وصل مدار را انجام می دهد. می توان گفت قطعه اجرا کننده فرمان می باشد. برای مثال برای کنترل یک موتور توسط PLC نمی توان موتور را مستقیما به PLC متصل نمود زیرا PLC ها معمولا تجهیزات ظریفی هستند که توانایی تحمل بارهای سنگین را ندارند لذا کنتاکتور بعنوان واسط بین PLC و موتور قرار می گیرد و جریان موتور را بر اساس فرمان PLC قطع یا وصل می کند.

ساختار CONTACTOR

در کنتاکتورها دو مدار مستقل قرار دارد. مدار قدرت و مدار فرمان. مدار قدرت وظیقه انتقال جریان سنگین را بعهده دارد این مدار شامل تیغه های ثابت و متحرک کنتاکتور می باشد این تیغه های ثابت و متحرک توسط فنر از هم فاصله دارند. مدار فرمان شامل یک سیم پیچ می باشد که معمولا با برق ولتاژ پایین کار می کند. با وصل شدن جریان در مدار فرمان، سیم پیچ یک میدان مغناطیسی ایجاد می کند و بر نیروی فنر غلبه کرده و تیغه ها در مدار قدرت به یکدیگر می چسبند. به این ترتیب جریان در مدار قدرت برقرار می شود.

اساس کار کنتاکتور و رله یکسان می باشد با این تفاوت که رله برای جریانها و ولتاژهای پایین استفاده می شود اما کنتاکتور برای جریانها و ولتاژهای بالا کاربرد دارد.

مزایای استفاده از KONTAKTOR به جای کلید

• برخلاف کلید که هنگام قطع برق مدار را قطع نمی کند، کنتاکتور مدار را قطع کرده و نیاز به استارت مجدد دارد. لذا از خطرات وصل ناگهانی برق جلوگیری می شود.
• عمر مفید کنتاکتور بسیار بیشتر از کلید است.
• سرعت عمل کنتاکتور بالاست.
• با راه اندازی مدار فرمان برای کنتاکتور، می توان آن را از نقاط مختلف و یا به صورت اتوماتیک و یا توسط PLC کنترل نمود.

کاربرد CONTACTOR

ار کنتاکتورها برای قطع و وصل جریان تجهیزات مختلف از جمله موتورهای الکتریکی، سیستمهای روشنایی، گرمایش، فن، پمپ و سیستمهای توزیع استفاده می شود. از کنتاکتورها برای راه اندازی موتورهای الکتریکی در آرایشهای ستاره و مثلث نیز استفاده می شود.

انتخاب CONTACTOR

در انتخاب کنتاکتور پارامترهای زیر موثر هستند:

• نوع بار مصرف کننده اعم از بار اهمی با موتوری و …
• نوع جریان متناوب و یا مستقیم و
• توان و جریان مصرف کننده
• مشخصات مدار فرمان
• محیط نصب و دمای کاری

برای انتخاب کنتاکتور مناسب به جداول ارائه شده از طرف سازنده مراجعه می شود. نمونه ای از این جدول در زیر ارائه شده است.